依據教育部統計處資料，96學年度東南亞國家學生來臺攻讀學位的總數達2,429人（約為我國國際學生總數之46％）。我國自申請加入WTO後，便積極投入推動教育國際化的活動，東南亞國家經濟發展的歷程與我國有極高的相似度，我國教育及人才培育的成功經驗正好與其經濟背景相符；且我國因地利之便，相較於歐美國家，更符合東南亞國家學生出國求學文化和經濟面的考量。然而東南亞雖為我國國際學生主要輸入區域，但近年來，面對來自歐美先進國家，及中國大陸低廉的學費與華語文學習等優勢競爭下，東南亞華人學生留學台灣人數日漸減少。希冀藉由招開本次北區國際事務主管會議，邀請北區各大專校院國際事務長官，共同研擬未來台灣高等教育之南進政策。